益王忠介刘汲（翻译）
刘汲，字直夫，眉州丹棱人。年轻时考中进士，先后任合州司理参军、武信军推官，改授宣德郎，出任开封府鄢陵县知县。刘汲因为办理神霄宫有关事务没有完全依照命令，被京畿转运使赵霆上奏弹劾，调任隆德府通判。
当时方士林灵素得势，郡人班自擅自改动《易经·系辞》的文字，编造妖异之说来迎合林灵素。
刘汲代理府事时，将班自逮捕下狱。林灵素却举荐班自，说他确有道术。朝廷命转运使陈知存复核此案，属吏畏惧林灵素，想要改变原案情。刘汲严厉责问并列举属吏的过失，陈知存也因此不敢徇私，最终据实上报。
刘汲后来任河中府通判，又被征辟为开封府推官。自盛章等人担任开封府尹以来，往往轻率诛杀，常请求皇帝下特旨来满足个人意气；刘汲每次都向府中陈明，上奏请求停止。宰相王黼刚兼领应奉司时，刘汲在宾客面前屡次批评此事。王黼得知后，上奏将他贬为蓬州监税官。
愍宗召刘汲入朝，刘汲奏称，愿意在地方奔走效力，整治军需粮饷，以保卫京师。当时朝廷在邓州设置京西转运司，任命刘汲为添差副使。
建炎元年，范致虚的军队到达陕州，刘汲写信劝他分兵两路：一路从蒲州一带越过黄河，进向河阳，焚毁敌军积聚，切断黄河桥梁；一路由陕州道路直趋郑州、许州，与各路宋军相互策应，敌军必然离散。范致虚回信表示感谢，最终却未能采用。
建炎元年冬，敌军再次进犯京师，各路已经三个月不知道朝廷的情况。冯延绪带来诏书安抚各地，声称皇帝已经出城议定和约，命各路停止进兵。刘汲对副总管高公纯说：“这道诏书不能立刻相信。”高公纯问他原因，刘汲说：“诏书署于去年十二月，邓州距离京师不过七百里，如今为何才送到？哪有议和已经三个月而敌军仍不退去的道理？这必是敌人胁迫朝廷，想以此拖住各路勤王军队，应当立即进兵。”
高公纯感到为难，刘汲便请求独自前往。高公纯不得已，与他一同到达南阳，却又停止不前。刘汲独自带领几十名骑兵奔赴京城，这时二帝已经被押解北去，他身穿素服放声痛哭。不久，他代高公纯主持帅司事务，拿出金帛犒赏士卒，筹划战守。
朝廷下诏命邓州准备迎接皇帝巡幸，刘汲扩建城池，整修临时宫阙，将京西、川峡的仓储物资和工匠汇集到南阳，粮草、兵器、木料、舟车无不预先储备，为接纳车驾、供应军需准备得十分完备。朝廷就地加授他直龙图阁、知邓州兼京西路安抚使。刘汲又上奏说：“要收复两河，应当先取河东；收复河东，应当使用陕西军队。请先从河东着手，以奠定西河地区的根本。”
敌军因此再次渡过黄河，探知邓州将作为皇帝的行在，便命大将银术可急攻京西。范致虚兼任邓州知州，却依赖僧人宗印谋划，所选的僧兵、童子兵大多不能作战。只有刘汲独力筹划防守，核实仓储，修缮守城器械，安抚士民，等待车驾到来。
银术可突然兵临城下，京西震动。刘汲召集将吏说：“我蒙受国家厚恩，只恨还没有得到为国死难的地方。敌军一来，我必定死守，你们有愿意同我一起死的吗？”众人都流着泪回答：“唯命是从。”
有百姓请求进入山中筑寨躲避敌军，刘汲说：“这样做的话，等于放弃城池，但让你们全都一同死去也没用。”于是刘汲下令：“城中有勇力、愿意从军的人可以留下，其余人听便离去。”由此得到敢死士四百人。他又下令：“凡在此做官的人，都准许护送家属离城，寅时出发，午时返回；逾期不归，按军法处置。”众人都被他的诚信感动，没有一人误期。
恰逢皇帝到达汝阳，听说南阳危急，便命各军分别占据附近州郡的要害。左军都统韩世忠认为不应同银术可在旷野决战，于是以各军逼近敌军控制的旁郡，虚张声势，使其疑惧。知陕州兼安抚使李彦仙又收复陕州，敌军担心归路被截断，便领兵北退，南阳得以保全。刘汲先前汇集在南阳的仓储物资和工匠，也都没有遭受损失，朝廷因此得到了极大助力。
皇帝到达方城，大会文武官员。刘汲请求说：“范致虚已经离任，邓州的长官应当慎重选人。况且南阳将作为陪都，应当把邓州升为南阳府，制度比照旧日的开封府。”
皇帝起身，握住刘汲的手慰劳他说：“南阳能保全，你的功劳最多。朕本以为南阳府尹非你不可；但你擅长转运和营建，只治理一府不足以充分发挥你的才能。如今蜀中、东南、荆襄的物资，凡经长江、汉水转运者，都要依靠你统筹。你就为朕做萧何吧。”
皇帝因此任命刘汲为京西南路安抚使兼知襄州，驻守襄阳，总管蜀中、荆湖、长江、汉水等地区的各路转输。刘汲感动流泪，接受任命。南阳府事务则命唐州知州阎孝忠暂时代理。
建炎二年三月，皇帝从方城进入南阳行在。当时随从的文武官员流离迁徙已经一年多，不少人困顿无依；到达南阳后，只见城郭坚固，宫署和官员住宅都已建成。刘汲又征集蜀地财货和各地物产，另外设置仓库，金帛、粮草堆积如山，朝廷上下这才有了安定的感觉。宰执于是联名上奏，认为刘汲在馈饷、营建方面的功劳为第一，请仿照优待张悫的先例，给予特别奖赏。皇帝准奏，升刘汲为都省副相，仍任京西南路安抚使、知襄州事。
此前敌军入侵时，颍昌知府孙默把郾城交给代理通判裴祖德防守，自己前往阳翟接取家属，随后陷于敌军。裴祖德因坚守城池有功，又经刘汲、宗泽推荐，升任颍昌知府，随即上疏指责孙默弃城贪生。敌军退去后，孙默家属带着他的遗书到行在申诉，声称裴祖德曾用虚假消息诱骗孙默前往阳翟。
朝廷把案件交给刘汲调查审理。刘汲希望兼顾双方名节，上疏请求追赠孙默官职，以成全他死难的名声；另调裴祖德到淮南东路任职，以平息舆论。
四月，皇帝亲征诛灭范琼，收复襄州，急诏刘汲赴任。皇帝留下军队清查、裁汰范琼余部，亲自率军返回南阳。刘汲奉诏当天便启程，到襄阳后首先废除范琼时期的横征暴敛，张榜安抚百姓，迅速选派文官填补各州县空缺，襄阳由此安定。
五月，朝廷下诏在襄阳设置军器监，刘汲以副相身份协同枢密副使汪伯彦总管其事。他利用襄阳、汉水的运输便利，在汉水上游砍伐木材，编排成筏顺流运下；又从荆湖南、荆湖北路大量调集铁石原料。
随后，刘汲选择地方安置流亡工匠及其老弱家属数万人，建立制造、修缮军器的区域，以供给御营各军。半年后，刘汲征调民力疏浚漕渠，在江河沿岸广设转般仓。蜀地财赋和荆湖积粮，都得以沿江进入汉水，汇集襄阳，再经水陆向北转输。到年末，储备已经足以支撑两年的军费。
这年秋天，敌军再次大举南侵，围困南阳，经过整个冬季仍未解围，行在内外交通断绝。刘汲与汪伯彦、许景衡等派人怀揣书信潜入城中，上奏说：“敌势正盛，请车驾依照先前议定的方略移驻襄阳，暂避锋芒。”皇帝久久没有得到答复，刘汲等又派御营中军统制张景率数千人渡过汉水，沿东岸北趋南阳。
张景等预先在白河架设浮桥，准备接应车驾突破包围。建炎三年正月，皇帝借助这一接应安排，突围向东而出，继而亲临鄢陵，会合岳飞等军，在长社大破敌军。兀术失去援应，只得率军北退，南阳之围解除。从此朝廷锐意恢复中原和关西，军队作战所需的物资转运，多依靠刘汲主持。
建炎四年春，荆湖发生大水灾，钟相乘灾聚众于洞庭湖，僭称楚王。刘汲得知变乱，首先约同荆湖北路制置使马伸、江南西路制置使刘洪道，联名用急驿上报。朝廷命刘汲等加强守备，合兵围剿。刘汲奉诏严守襄阳、汉水一线，使钟相部众不能北犯京西，襄阳漕运保持畅通。五月，王师在尧山作战，大破敌军宿将娄室。刘汲坐镇襄阳，督造兵器甲胄，向前线转运物资，长江、汉水的漕运始终没有中断。
九月，朝廷撤销各路使相因战事而拥有的临机便宜之权。刘汲从荆襄赴朝，仍任都省副相。
临行前，刘汲预先陈述了讨伐钟相的方略和漕运办法。十月到达东京后，他上疏说，东京形势已经不同于从前，陈规因战时权宜而兼领的繁杂职务应当裁并，请升陈规为枢密副使，以酬答其劳绩；又建议任用旧日南阳守臣阎孝忠为开封尹。朝廷都依从其建议。
适逢御营前军都统制岳飞收复平陆各州县，进至洞庭一带，上疏请求招安，并弹劾前任地方官横征暴敛、激成民变。刘汲曾长期镇守荆襄，此时又任副相，与首相赵鼎共同驳斥岳飞的奏议说：“叛众已经聚集，应当立即讨伐，怎能姑息？”皇帝最终采纳岳飞的意见，实行招安。
建炎五年正月，岳飞因招安洞庭叛军，在荆襄停留数月没有进兵。大军长期由地方供养，当地日益困敝，又几乎要耽误了农时。台谏、兵部、户部和荆襄守臣纷纷上章弹劾。刘汲熟悉荆楚利害，再次在朝廷陈奏：“荆楚财力已经疲敝，请严令督促岳飞迅速平定湖寇，不要长久困扰一方。”
皇帝于是急派枢密使张浚前往督师。张浚到军中后，岳飞说明原因：“之所以迟缓，一是等待春季水位上涨，以利水军；二是担心妨碍敌境百姓春耕。”张浚明白他的用意，岳飞随即进讨，不满十天便平定了钟相之乱。
建炎五年春，朝廷下诏在关陕、中原推行退伍士卒授田制度。正逢韩世忠率御营左军移防关西，刘汲以副相身份主管淮西军田和授田事务。他核查州县籍册，揭发原御营左军统领、知庐江陈宏勾结豪强，隐匿了大量本应授给退伍士卒的田地和朝廷赐帛，立即将陈宏逮捕下狱。
审讯时，陈宏倚仗旧功，拿出韩世忠所赐宝刀求免，又请求将案件移交军法审理，以求减轻处罚。刘汲毫不动摇，正色斥责说：“韩郡王是陛下的心腹支柱，功在国家；你们这些人贪赃枉法，正是在败坏郡王的名声，断绝士卒的生路！”于是依法判处死刑，将陈宏斩于庐江市上。
三月，朝廷下诏裁汰幽宗朝宗室、勋臣所得的滥赏和冗员，刘汲与首相赵鼎共同署名推行。因此众人纷纷诋毁，讥称赵鼎、刘汲为“懦弱书生宰相”。刘汲对毁誉全不理会，执行诏令毫不动摇。
四月，皇帝召集群臣讨论西北边事，对西夏长期割据深感愤怒。刘汲与赵鼎联名上疏，陈述西夏从五代以来逐渐形成的始末，说：“河套地区受蕃部统治日久，夏国的形成并非一朝一夕。若想凭侥幸突然攻取，必会损兵折将，妨碍中兴大计。”
不久，敌国送还公主、宗女一百多人。宦官张去为请求让诸位公主临朝哭诉敌军暴行，以此堵绝和议。皇帝大怒，在雨中杖责并驱逐了他。刘汲听说后，在都省斥责说：“这是害国小人的浅薄伎俩，足以损坏国家体面。若照他的办法，使百官因公主哭诉而低头无话，后世史书将怎样记载？国家政事岂能掺杂这种权术！”
五月，皇帝命宰执在秘阁议事，由刘汲主持当日会议。鸿胪卿翟汝文奏称，敌方愿送还“二宫及诸皇子”。刘汲严正驳斥说：“自愍宗即位、今上继承宗庙以后，太上皇的其他诸子都只是宗室成员；即使是愍宗所生，也只是一般宗子，怎能仍称皇子！”从此刘汲整饬鸿胪寺，对敌方提出的岁币、兄弟之国等说法，一概不予接受。
建炎五年秋，朝廷隆重整修中秋祀典。刘汲以副相身份主持编纂《守节功臣》《义烈民户》两册，用来表彰靖康以来为国死难、守义不屈的臣民。
进呈时，皇帝见孔端友奉护圣物南渡，而所受奖赏只有阶官和紫袍，便问：“对衍圣公的奖赏为何这样轻？”刘汲回答：“这件事臣等原已议论过。然而如今官职渐渐要求名实相符，馆阁贴职全部废除，国家财政必须从简，实在是不得已。难道为了加官，就让衍圣公出任青州知州吗？”刘汲退朝后，与首相赵鼎、枢相张浚商议，公阁收录名望德望之士的制度由此进一步完备。凡孔氏、韩肖胄等素有声望而不适宜直接参与机要政务的人，都收入公阁；百官致仕后有德望者，也可入阁参与大政咨询。
中秋，朝廷下诏废除贱口奴婢制度，一律改为雇佣关系。刘汲主持执行，严禁典卖、抵押妻女，全部释放官妓。他又上疏说：“国家虽然已没有过去所谓‘三冗’的严重弊病，但北方疆土尚未完全恢复，中原、关西战事不断，军费和国家财政都很匮乏，实际仍是‘既贫且弱’。发行国债、交子，固然可以缓解眼前困难；但要筹集财用而不伤害百姓，必须从商货流通和国家信用的运筹中另求办法。”皇帝赞同。
十月，归降的耶律余睹报告，敌国想把陕北若干州郡许给夏国，引诱夏国同宋朝交兵。刘汲得知后与赵鼎联名上奏：“如今国家财政正在改革，应当先整治内部。如果在西北轻率开启大战，恐怕多年积蓄将被消耗，国家度支很久都难恢复正常。”皇帝认可这一考虑，最终采纳枢密院联合西辽攻夏的策略，刘汲则奉旨负责军需转运。
建炎六年正月，王师讨伐西夏；七月，各路大体平定，将其旧疆改置为宁夏路。刘汲奉旨总管新设地区官员的选授配置和初期政务所需物资。这个冬天，他辅佐首相赵鼎开始发行国债，以支持军费。
建炎七年正月，刘汲与开封尹阎孝忠联名上疏，认为皇帝先前试行的“桑基鱼塘”和养鸡办法有利于百姓、能够增加物产，请在京畿和黄河滩地推广。御史中丞李光激烈弹劾说：“这种办法劳民伤财，水土又未必适宜，绝不能推行。”
刘汲当面反驳：“中丞所忧虑的，我们难道不知道吗？只是陛下经营试验此法已有三年，成效已经显著，所以现在才提出推广。况且黄河沿岸屡遭战乱，荒闲土地很多，若把这种办法同军屯、民屯结合，比单纯种植粮食更能节省民力；所产物资又可直接充作军需，实在是强兵利民的办法。”刘汲与赵鼎坚持主张，皇帝最终批准。刘汲又督促京畿各地依托新法设立乡社公产，以巩固基层经济，防止邪徒暗中煽动。
建炎八年冬，朝廷在东南推行检地法，前礼部尚书朱胜非入朝阻挠，在都堂散布谣言，诬称刘汲侵吞军器监年度经费，又夺取南阳官有桑田数百亩自肥。刘汲把这些诬告逐条记录，秘密奏报行在。
建炎九年正月，皇帝在西湖赐宴，当面斥责朱胜非构陷大臣，朱胜非惶恐出汗，退回家中。九月，王师大举北伐。皇帝将要亲征，下诏命赵鼎、刘汲、张浚等合秘阁、公阁，共同总理中枢事务。刘汲留守东京，总督天下军需转运，数十万大军的供应从未缺乏。
建炎十年秋，北伐大局平定，两河、燕云全部收复。皇帝到亳州，在明道宫赐宴，议定中兴十八定策勋臣的名次。户部尚书林景默说：“刘汲有保障军需的大功，应当列入其中。”皇帝采纳，列刘汲于勋臣之中，进封益王。
建炎十一年春，刘汲因母亲去世服丧。当时朝廷正商议财政制度改革，皇帝下诏夺情起复，命他继续任职。刘汲坚决辞让，没有获准，只得穿着素服进入都省办公。这一年，林景默升任都省副相，与刘汲共同掌管国家财政。皇帝命二人改革财赋制度，目标是“不给百姓增加赋税，而国家用度能够充足”。
不久，二人联名上疏，请改革交子、官债等制度。刘汲是蜀人，熟悉交子制度的始末，认为战乱以来各种券钞并行，旧交子、官券、国债分别立账，发行、收纳、兑换、储备本钱和偿付相互不统属，所以货币信用日益降低。如今要贯通天下财用，不能只改一个名称；必须建立可靠的储备以巩固信用，明确兑换办法以便利流通，并统一新旧债券的发行和收付。
皇帝赞同其议，于是命创设天下汇通总行，由林景默总领全局，刘汲专门制定储备本位、兑换和官债偿付制度。随后朝廷开始发行“汇币”，面额定为一百文、三百文、五百文、一贯、五贯、十贯六种。
刘汲上疏说：“应以平夏、北伐所得白银八千余万两作为基础。总行每发行一百贯汇币，金库必须封存价值三十贯的金银本位，再以价值三十贯的盐引、度牒作为信用凭据，称为‘三三镇库’，以显示国家的大信。”皇帝依从，下诏先在开封、成都两府试行汇币。
建炎十二年，刘汲又奏请颁布新规，外国商人购买丝绸、瓷器时，一律以白银折价，把白银交入汇通总行，以充实汇币本位。他还认为，新封功臣所得的大额赏赐，不宜全用来购买田产，应选择适当部分存入汇通行取息，用作海贸和军器制造等事业的资本。皇帝赞同他的想法，这一办法后来由林景默在处理南阳折变案后定为常法。
建炎十三年，刘汲与林景默试行各项制度已有成效，便联名上疏说：“大额汇券应实行半印勘合，以信鸽传递密押，加快异地结算；至于价值万金的实物转运，则由轨路武装押送，沿途张旗示警，使车马行旅避让，确保万无一失。”这年年底，朝廷下诏在天下通行汇币，并规定秋粮折变和商税、关津税等，必须有三成至五成用汇币缴纳。这样做，是为了代替大宗钱财搬运的费用，把铜钱留在民间流通，以缓解钱荒。各项理财新法至此成效显著。
建炎十四年，刘汲请求退休。朝廷下诏解除他的都省副相职务，进为特进、观文殿大学士致仕，仍让他进入公阁议政，并担任公阁首席。建炎十七年，朝廷迁都燕京，刘汲随行北上，随即坚决辞去公阁首席和其他兼职。朝廷准许，仍以致仕官身份退居燕京宅第，闭门谢客，专心著书。
经过七年时间，他汇集一生办理度支、转运、营建和军储的经验，把“南阳屯田”“荆襄水运”“桑基鱼塘”“三三镇库”“轨路转输”“海贸市舶”等项目逐一说明要点，考察其前因后果，编成《中兴度支长编》四十卷。
建炎二十四年冬，河西七州归附；次年春，朝廷设置河西路，至此旧有疆土全部恢复。那年冬天，刘汲已接近七十岁，仍勉强支撑病体，穿着亲王礼服入朝。他捧着《中兴度支长编》四十卷进呈，同时进上《进〈中兴度支长编〉兼谢老表》。
表文逐项计算建炎以来的军国调度，详细陈述耗费钱财数以巨万、转运物资无法计数，以及阵亡将士以百万计。篇末总结他一生转输、度支的功业，说：“天下已经平定，中兴时期的度支经验，谨献给圣明天子。臣的职责已经完成，死也没有遗憾。”朝会结束后，刘汲回到燕京益王府，随即发病去世，享年六十九。
讣告传来，皇帝对左右流泪说：“朕的萧何去世了，天下少了一位诚实忠贞的大臣。”随即下诏追赠太师，赐谥忠介，以王礼安葬。
建炎三十年，朝廷编修《中兴大典》，卷四《食货鼎新》大量采用他关于军国度支、馈运仓储的制度和材料，当时人也尊奉刘汲为中兴时期度支学术的宗师。绍兴十二年，当今皇帝下诏将他配享圣祖庙庭。
史臣评论说：
靖康、建炎之际，士大夫能够以死尽忠已经很难；圣祖中兴，却使忠义之士不只是徒然死难，而能够充分施展才用。
刘汲起初想死守邓州、南阳，以表明臣节；后来在方城受到知遇，被托付襄阳、汉水一带，蜀地、荆湖、长江、汉水的物资转运从此全部贯通。汉高祖有萧何镇守关中，供应楚汉战争；汉光武帝有邓禹经营关中、河东，辅助中兴；圣祖有刘汲，总管军国度支，调通物资有无，权衡事务缓急，支持战争而不使百姓受害，充实国用而不增加赋税。
谈论财利的人，很少不接近聚敛；刘汲却以信用为根本，以公正来实行，面对诽谤不动摇，守护簿籍如同守护自己的名节。北伐平定，旧疆全部恢复，他平生转运、营度的经验也汇成一部著作。所谓没有死在邓州，却最终得到了真正可以尽忠的归宿，刘汲大概正是这样的人。
当时方士林灵素得势，郡人班自擅自改动《易经·系辞》的文字，编造妖异之说来迎合林灵素。
刘汲代理府事时，将班自逮捕下狱。林灵素却举荐班自，说他确有道术。朝廷命转运使陈知存复核此案，属吏畏惧林灵素，想要改变原案情。刘汲严厉责问并列举属吏的过失，陈知存也因此不敢徇私，最终据实上报。
刘汲后来任河中府通判，又被征辟为开封府推官。自盛章等人担任开封府尹以来，往往轻率诛杀，常请求皇帝下特旨来满足个人意气；刘汲每次都向府中陈明，上奏请求停止。宰相王黼刚兼领应奉司时，刘汲在宾客面前屡次批评此事。王黼得知后，上奏将他贬为蓬州监税官。
愍宗召刘汲入朝，刘汲奏称，愿意在地方奔走效力，整治军需粮饷，以保卫京师。当时朝廷在邓州设置京西转运司，任命刘汲为添差副使。
建炎元年，范致虚的军队到达陕州，刘汲写信劝他分兵两路：一路从蒲州一带越过黄河，进向河阳，焚毁敌军积聚，切断黄河桥梁；一路由陕州道路直趋郑州、许州，与各路宋军相互策应，敌军必然离散。范致虚回信表示感谢，最终却未能采用。
建炎元年冬，敌军再次进犯京师，各路已经三个月不知道朝廷的情况。冯延绪带来诏书安抚各地，声称皇帝已经出城议定和约，命各路停止进兵。刘汲对副总管高公纯说：“这道诏书不能立刻相信。”高公纯问他原因，刘汲说：“诏书署于去年十二月，邓州距离京师不过七百里，如今为何才送到？哪有议和已经三个月而敌军仍不退去的道理？这必是敌人胁迫朝廷，想以此拖住各路勤王军队，应当立即进兵。”
高公纯感到为难，刘汲便请求独自前往。高公纯不得已，与他一同到达南阳，却又停止不前。刘汲独自带领几十名骑兵奔赴京城，这时二帝已经被押解北去，他身穿素服放声痛哭。不久，他代高公纯主持帅司事务，拿出金帛犒赏士卒，筹划战守。
朝廷下诏命邓州准备迎接皇帝巡幸，刘汲扩建城池，整修临时宫阙，将京西、川峡的仓储物资和工匠汇集到南阳，粮草、兵器、木料、舟车无不预先储备，为接纳车驾、供应军需准备得十分完备。朝廷就地加授他直龙图阁、知邓州兼京西路安抚使。刘汲又上奏说：“要收复两河，应当先取河东；收复河东，应当使用陕西军队。请先从河东着手，以奠定西河地区的根本。”
敌军因此再次渡过黄河，探知邓州将作为皇帝的行在，便命大将银术可急攻京西。范致虚兼任邓州知州，却依赖僧人宗印谋划，所选的僧兵、童子兵大多不能作战。只有刘汲独力筹划防守，核实仓储，修缮守城器械，安抚士民，等待车驾到来。
银术可突然兵临城下，京西震动。刘汲召集将吏说：“我蒙受国家厚恩，只恨还没有得到为国死难的地方。敌军一来，我必定死守，你们有愿意同我一起死的吗？”众人都流着泪回答：“唯命是从。”
有百姓请求进入山中筑寨躲避敌军，刘汲说：“这样做的话，等于放弃城池，但让你们全都一同死去也没用。”于是刘汲下令：“城中有勇力、愿意从军的人可以留下，其余人听便离去。”由此得到敢死士四百人。他又下令：“凡在此做官的人，都准许护送家属离城，寅时出发，午时返回；逾期不归，按军法处置。”众人都被他的诚信感动，没有一人误期。
恰逢皇帝到达汝阳，听说南阳危急，便命各军分别占据附近州郡的要害。左军都统韩世忠认为不应同银术可在旷野决战，于是以各军逼近敌军控制的旁郡，虚张声势，使其疑惧。知陕州兼安抚使李彦仙又收复陕州，敌军担心归路被截断，便领兵北退，南阳得以保全。刘汲先前汇集在南阳的仓储物资和工匠，也都没有遭受损失，朝廷因此得到了极大助力。
皇帝到达方城，大会文武官员。刘汲请求说：“范致虚已经离任，邓州的长官应当慎重选人。况且南阳将作为陪都，应当把邓州升为南阳府，制度比照旧日的开封府。”
皇帝起身，握住刘汲的手慰劳他说：“南阳能保全，你的功劳最多。朕本以为南阳府尹非你不可；但你擅长转运和营建，只治理一府不足以充分发挥你的才能。如今蜀中、东南、荆襄的物资，凡经长江、汉水转运者，都要依靠你统筹。你就为朕做萧何吧。”
皇帝因此任命刘汲为京西南路安抚使兼知襄州，驻守襄阳，总管蜀中、荆湖、长江、汉水等地区的各路转输。刘汲感动流泪，接受任命。南阳府事务则命唐州知州阎孝忠暂时代理。
建炎二年三月，皇帝从方城进入南阳行在。当时随从的文武官员流离迁徙已经一年多，不少人困顿无依；到达南阳后，只见城郭坚固，宫署和官员住宅都已建成。刘汲又征集蜀地财货和各地物产，另外设置仓库，金帛、粮草堆积如山，朝廷上下这才有了安定的感觉。宰执于是联名上奏，认为刘汲在馈饷、营建方面的功劳为第一，请仿照优待张悫的先例，给予特别奖赏。皇帝准奏，升刘汲为都省副相，仍任京西南路安抚使、知襄州事。
此前敌军入侵时，颍昌知府孙默把郾城交给代理通判裴祖德防守，自己前往阳翟接取家属，随后陷于敌军。裴祖德因坚守城池有功，又经刘汲、宗泽推荐，升任颍昌知府，随即上疏指责孙默弃城贪生。敌军退去后，孙默家属带着他的遗书到行在申诉，声称裴祖德曾用虚假消息诱骗孙默前往阳翟。
朝廷把案件交给刘汲调查审理。刘汲希望兼顾双方名节，上疏请求追赠孙默官职，以成全他死难的名声；另调裴祖德到淮南东路任职，以平息舆论。
四月，皇帝亲征诛灭范琼，收复襄州，急诏刘汲赴任。皇帝留下军队清查、裁汰范琼余部，亲自率军返回南阳。刘汲奉诏当天便启程，到襄阳后首先废除范琼时期的横征暴敛，张榜安抚百姓，迅速选派文官填补各州县空缺，襄阳由此安定。
五月，朝廷下诏在襄阳设置军器监，刘汲以副相身份协同枢密副使汪伯彦总管其事。他利用襄阳、汉水的运输便利，在汉水上游砍伐木材，编排成筏顺流运下；又从荆湖南、荆湖北路大量调集铁石原料。
随后，刘汲选择地方安置流亡工匠及其老弱家属数万人，建立制造、修缮军器的区域，以供给御营各军。半年后，刘汲征调民力疏浚漕渠，在江河沿岸广设转般仓。蜀地财赋和荆湖积粮，都得以沿江进入汉水，汇集襄阳，再经水陆向北转输。到年末，储备已经足以支撑两年的军费。
这年秋天，敌军再次大举南侵，围困南阳，经过整个冬季仍未解围，行在内外交通断绝。刘汲与汪伯彦、许景衡等派人怀揣书信潜入城中，上奏说：“敌势正盛，请车驾依照先前议定的方略移驻襄阳，暂避锋芒。”皇帝久久没有得到答复，刘汲等又派御营中军统制张景率数千人渡过汉水，沿东岸北趋南阳。
张景等预先在白河架设浮桥，准备接应车驾突破包围。建炎三年正月，皇帝借助这一接应安排，突围向东而出，继而亲临鄢陵，会合岳飞等军，在长社大破敌军。兀术失去援应，只得率军北退，南阳之围解除。从此朝廷锐意恢复中原和关西，军队作战所需的物资转运，多依靠刘汲主持。
建炎四年春，荆湖发生大水灾，钟相乘灾聚众于洞庭湖，僭称楚王。刘汲得知变乱，首先约同荆湖北路制置使马伸、江南西路制置使刘洪道，联名用急驿上报。朝廷命刘汲等加强守备，合兵围剿。刘汲奉诏严守襄阳、汉水一线，使钟相部众不能北犯京西，襄阳漕运保持畅通。五月，王师在尧山作战，大破敌军宿将娄室。刘汲坐镇襄阳，督造兵器甲胄，向前线转运物资，长江、汉水的漕运始终没有中断。
九月，朝廷撤销各路使相因战事而拥有的临机便宜之权。刘汲从荆襄赴朝，仍任都省副相。
临行前，刘汲预先陈述了讨伐钟相的方略和漕运办法。十月到达东京后，他上疏说，东京形势已经不同于从前，陈规因战时权宜而兼领的繁杂职务应当裁并，请升陈规为枢密副使，以酬答其劳绩；又建议任用旧日南阳守臣阎孝忠为开封尹。朝廷都依从其建议。
适逢御营前军都统制岳飞收复平陆各州县，进至洞庭一带，上疏请求招安，并弹劾前任地方官横征暴敛、激成民变。刘汲曾长期镇守荆襄，此时又任副相，与首相赵鼎共同驳斥岳飞的奏议说：“叛众已经聚集，应当立即讨伐，怎能姑息？”皇帝最终采纳岳飞的意见，实行招安。
建炎五年正月，岳飞因招安洞庭叛军，在荆襄停留数月没有进兵。大军长期由地方供养，当地日益困敝，又几乎要耽误了农时。台谏、兵部、户部和荆襄守臣纷纷上章弹劾。刘汲熟悉荆楚利害，再次在朝廷陈奏：“荆楚财力已经疲敝，请严令督促岳飞迅速平定湖寇，不要长久困扰一方。”
皇帝于是急派枢密使张浚前往督师。张浚到军中后，岳飞说明原因：“之所以迟缓，一是等待春季水位上涨，以利水军；二是担心妨碍敌境百姓春耕。”张浚明白他的用意，岳飞随即进讨，不满十天便平定了钟相之乱。
建炎五年春，朝廷下诏在关陕、中原推行退伍士卒授田制度。正逢韩世忠率御营左军移防关西，刘汲以副相身份主管淮西军田和授田事务。他核查州县籍册，揭发原御营左军统领、知庐江陈宏勾结豪强，隐匿了大量本应授给退伍士卒的田地和朝廷赐帛，立即将陈宏逮捕下狱。
审讯时，陈宏倚仗旧功，拿出韩世忠所赐宝刀求免，又请求将案件移交军法审理，以求减轻处罚。刘汲毫不动摇，正色斥责说：“韩郡王是陛下的心腹支柱，功在国家；你们这些人贪赃枉法，正是在败坏郡王的名声，断绝士卒的生路！”于是依法判处死刑，将陈宏斩于庐江市上。
三月，朝廷下诏裁汰幽宗朝宗室、勋臣所得的滥赏和冗员，刘汲与首相赵鼎共同署名推行。因此众人纷纷诋毁，讥称赵鼎、刘汲为“懦弱书生宰相”。刘汲对毁誉全不理会，执行诏令毫不动摇。
四月，皇帝召集群臣讨论西北边事，对西夏长期割据深感愤怒。刘汲与赵鼎联名上疏，陈述西夏从五代以来逐渐形成的始末，说：“河套地区受蕃部统治日久，夏国的形成并非一朝一夕。若想凭侥幸突然攻取，必会损兵折将，妨碍中兴大计。”
不久，敌国送还公主、宗女一百多人。宦官张去为请求让诸位公主临朝哭诉敌军暴行，以此堵绝和议。皇帝大怒，在雨中杖责并驱逐了他。刘汲听说后，在都省斥责说：“这是害国小人的浅薄伎俩，足以损坏国家体面。若照他的办法，使百官因公主哭诉而低头无话，后世史书将怎样记载？国家政事岂能掺杂这种权术！”
五月，皇帝命宰执在秘阁议事，由刘汲主持当日会议。鸿胪卿翟汝文奏称，敌方愿送还“二宫及诸皇子”。刘汲严正驳斥说：“自愍宗即位、今上继承宗庙以后，太上皇的其他诸子都只是宗室成员；即使是愍宗所生，也只是一般宗子，怎能仍称皇子！”从此刘汲整饬鸿胪寺，对敌方提出的岁币、兄弟之国等说法，一概不予接受。
建炎五年秋，朝廷隆重整修中秋祀典。刘汲以副相身份主持编纂《守节功臣》《义烈民户》两册，用来表彰靖康以来为国死难、守义不屈的臣民。
进呈时，皇帝见孔端友奉护圣物南渡，而所受奖赏只有阶官和紫袍，便问：“对衍圣公的奖赏为何这样轻？”刘汲回答：“这件事臣等原已议论过。然而如今官职渐渐要求名实相符，馆阁贴职全部废除，国家财政必须从简，实在是不得已。难道为了加官，就让衍圣公出任青州知州吗？”刘汲退朝后，与首相赵鼎、枢相张浚商议，公阁收录名望德望之士的制度由此进一步完备。凡孔氏、韩肖胄等素有声望而不适宜直接参与机要政务的人，都收入公阁；百官致仕后有德望者，也可入阁参与大政咨询。
中秋，朝廷下诏废除贱口奴婢制度，一律改为雇佣关系。刘汲主持执行，严禁典卖、抵押妻女，全部释放官妓。他又上疏说：“国家虽然已没有过去所谓‘三冗’的严重弊病，但北方疆土尚未完全恢复，中原、关西战事不断，军费和国家财政都很匮乏，实际仍是‘既贫且弱’。发行国债、交子，固然可以缓解眼前困难；但要筹集财用而不伤害百姓，必须从商货流通和国家信用的运筹中另求办法。”皇帝赞同。
十月，归降的耶律余睹报告，敌国想把陕北若干州郡许给夏国，引诱夏国同宋朝交兵。刘汲得知后与赵鼎联名上奏：“如今国家财政正在改革，应当先整治内部。如果在西北轻率开启大战，恐怕多年积蓄将被消耗，国家度支很久都难恢复正常。”皇帝认可这一考虑，最终采纳枢密院联合西辽攻夏的策略，刘汲则奉旨负责军需转运。
建炎六年正月，王师讨伐西夏；七月，各路大体平定，将其旧疆改置为宁夏路。刘汲奉旨总管新设地区官员的选授配置和初期政务所需物资。这个冬天，他辅佐首相赵鼎开始发行国债，以支持军费。
建炎七年正月，刘汲与开封尹阎孝忠联名上疏，认为皇帝先前试行的“桑基鱼塘”和养鸡办法有利于百姓、能够增加物产，请在京畿和黄河滩地推广。御史中丞李光激烈弹劾说：“这种办法劳民伤财，水土又未必适宜，绝不能推行。”
刘汲当面反驳：“中丞所忧虑的，我们难道不知道吗？只是陛下经营试验此法已有三年，成效已经显著，所以现在才提出推广。况且黄河沿岸屡遭战乱，荒闲土地很多，若把这种办法同军屯、民屯结合，比单纯种植粮食更能节省民力；所产物资又可直接充作军需，实在是强兵利民的办法。”刘汲与赵鼎坚持主张，皇帝最终批准。刘汲又督促京畿各地依托新法设立乡社公产，以巩固基层经济，防止邪徒暗中煽动。
建炎八年冬，朝廷在东南推行检地法，前礼部尚书朱胜非入朝阻挠，在都堂散布谣言，诬称刘汲侵吞军器监年度经费，又夺取南阳官有桑田数百亩自肥。刘汲把这些诬告逐条记录，秘密奏报行在。
建炎九年正月，皇帝在西湖赐宴，当面斥责朱胜非构陷大臣，朱胜非惶恐出汗，退回家中。九月，王师大举北伐。皇帝将要亲征，下诏命赵鼎、刘汲、张浚等合秘阁、公阁，共同总理中枢事务。刘汲留守东京，总督天下军需转运，数十万大军的供应从未缺乏。
建炎十年秋，北伐大局平定，两河、燕云全部收复。皇帝到亳州，在明道宫赐宴，议定中兴十八定策勋臣的名次。户部尚书林景默说：“刘汲有保障军需的大功，应当列入其中。”皇帝采纳，列刘汲于勋臣之中，进封益王。
建炎十一年春，刘汲因母亲去世服丧。当时朝廷正商议财政制度改革，皇帝下诏夺情起复，命他继续任职。刘汲坚决辞让，没有获准，只得穿着素服进入都省办公。这一年，林景默升任都省副相，与刘汲共同掌管国家财政。皇帝命二人改革财赋制度，目标是“不给百姓增加赋税，而国家用度能够充足”。
不久，二人联名上疏，请改革交子、官债等制度。刘汲是蜀人，熟悉交子制度的始末，认为战乱以来各种券钞并行，旧交子、官券、国债分别立账，发行、收纳、兑换、储备本钱和偿付相互不统属，所以货币信用日益降低。如今要贯通天下财用，不能只改一个名称；必须建立可靠的储备以巩固信用，明确兑换办法以便利流通，并统一新旧债券的发行和收付。
皇帝赞同其议，于是命创设天下汇通总行，由林景默总领全局，刘汲专门制定储备本位、兑换和官债偿付制度。随后朝廷开始发行“汇币”，面额定为一百文、三百文、五百文、一贯、五贯、十贯六种。
刘汲上疏说：“应以平夏、北伐所得白银八千余万两作为基础。总行每发行一百贯汇币，金库必须封存价值三十贯的金银本位，再以价值三十贯的盐引、度牒作为信用凭据，称为‘三三镇库’，以显示国家的大信。”皇帝依从，下诏先在开封、成都两府试行汇币。
建炎十二年，刘汲又奏请颁布新规，外国商人购买丝绸、瓷器时，一律以白银折价，把白银交入汇通总行，以充实汇币本位。他还认为，新封功臣所得的大额赏赐，不宜全用来购买田产，应选择适当部分存入汇通行取息，用作海贸和军器制造等事业的资本。皇帝赞同他的想法，这一办法后来由林景默在处理南阳折变案后定为常法。
建炎十三年，刘汲与林景默试行各项制度已有成效，便联名上疏说：“大额汇券应实行半印勘合，以信鸽传递密押，加快异地结算；至于价值万金的实物转运，则由轨路武装押送，沿途张旗示警，使车马行旅避让，确保万无一失。”这年年底，朝廷下诏在天下通行汇币，并规定秋粮折变和商税、关津税等，必须有三成至五成用汇币缴纳。这样做，是为了代替大宗钱财搬运的费用，把铜钱留在民间流通，以缓解钱荒。各项理财新法至此成效显著。
建炎十四年，刘汲请求退休。朝廷下诏解除他的都省副相职务，进为特进、观文殿大学士致仕，仍让他进入公阁议政，并担任公阁首席。建炎十七年，朝廷迁都燕京，刘汲随行北上，随即坚决辞去公阁首席和其他兼职。朝廷准许，仍以致仕官身份退居燕京宅第，闭门谢客，专心著书。
经过七年时间，他汇集一生办理度支、转运、营建和军储的经验，把“南阳屯田”“荆襄水运”“桑基鱼塘”“三三镇库”“轨路转输”“海贸市舶”等项目逐一说明要点，考察其前因后果，编成《中兴度支长编》四十卷。
建炎二十四年冬，河西七州归附；次年春，朝廷设置河西路，至此旧有疆土全部恢复。那年冬天，刘汲已接近七十岁，仍勉强支撑病体，穿着亲王礼服入朝。他捧着《中兴度支长编》四十卷进呈，同时进上《进〈中兴度支长编〉兼谢老表》。
表文逐项计算建炎以来的军国调度，详细陈述耗费钱财数以巨万、转运物资无法计数，以及阵亡将士以百万计。篇末总结他一生转输、度支的功业，说：“天下已经平定，中兴时期的度支经验，谨献给圣明天子。臣的职责已经完成，死也没有遗憾。”朝会结束后，刘汲回到燕京益王府，随即发病去世，享年六十九。
讣告传来，皇帝对左右流泪说：“朕的萧何去世了，天下少了一位诚实忠贞的大臣。”随即下诏追赠太师，赐谥忠介，以王礼安葬。
建炎三十年，朝廷编修《中兴大典》，卷四《食货鼎新》大量采用他关于军国度支、馈运仓储的制度和材料，当时人也尊奉刘汲为中兴时期度支学术的宗师。绍兴十二年，当今皇帝下诏将他配享圣祖庙庭。
史臣评论说：
靖康、建炎之际，士大夫能够以死尽忠已经很难；圣祖中兴，却使忠义之士不只是徒然死难，而能够充分施展才用。
刘汲起初想死守邓州、南阳，以表明臣节；后来在方城受到知遇，被托付襄阳、汉水一带，蜀地、荆湖、长江、汉水的物资转运从此全部贯通。汉高祖有萧何镇守关中，供应楚汉战争；汉光武帝有邓禹经营关中、河东，辅助中兴；圣祖有刘汲，总管军国度支，调通物资有无，权衡事务缓急，支持战争而不使百姓受害，充实国用而不增加赋税。
谈论财利的人，很少不接近聚敛；刘汲却以信用为根本，以公正来实行，面对诽谤不动摇，守护簿籍如同守护自己的名节。北伐平定，旧疆全部恢复，他平生转运、营度的经验也汇成一部著作。所谓没有死在邓州，却最终得到了真正可以尽忠的归宿，刘汲大概正是这样的人。