第二章这一刀谁也别拦
“彪哥，他吓唬人。”
抱绳的跟班缩在门边，脚却没再往前。
赵北压着刀尖，大黄的皮肤已经凹下去一小块。
“还剩九息。”
赵大彪举着木棍。
“牛让你捅死，账算谁头上？”
“它死了，地归你家。它活了，地还姓赵。”
“赵北，你脑袋挨一棍，学会胡咧咧了？”
“八息。”
大黄的身体朝一侧歪。
赵北用肩膀抵住牛背，刀尖跟着移动，始终贴在左肷最高处。
“按住他！”
赵大彪往前推木棍。
两名跟班互相看了一眼。拖柴的那人扔下枯枝，绕向赵北右侧。
赵北把剔骨刀往前送了半分。
牛皮裂开，血珠冒出。
“我手一偏，牛死。你们过来试试。”
右侧那人停住。
“彪哥，要不让他捅？反正牛都快咽气了。”
“闭嘴！”
赵大彪放下木棍，转身冲出牛棚。
“都起来！赵北拿刀祸害耕牛了！这牛有瘟，他还要放病气！”
喊声穿过院墙。
村里的狗先叫起来，几户人家跟着点灯。院外响起开门声，还有鞋底踩泥的动静。
赵北没回头。
“七息。”
他用膝盖顶住大黄的肋部，左手摸清最后一根肋骨和髋结节的位置。两点之间，腹部最高处还在起伏。
大黄开始侧倒。
牛头擦过食槽，角尖铲起一块泥。
刀口偏了。
赵北收住手，跟着跪下去，肩头撑住牛身。数百斤的重量压过来，他的左膝陷进泥中。
竹管还在腰间。
门口已经围了人，谁也没进院。
“真是牛瘟？”
“赵大彪喊的，还能有假？”
“离远些。家里那头牛刚下崽，可沾不得病气。”
“赵北拿刀干什么？”
“要放妖气呢。”
赵大彪堵在牛棚门外，用木棍指住里面。
“大家都看着啊，我拦过他。牛瘟传开，别找我家。赵北拿刀乱捅，出了人命，让他偿！”
赵北抬起大黄的后腿，借牛身侧卧的位置再次确认左肷。
腹胀最重的位置移了。
站立穿刺点不能照搬到侧卧状态。
“六息。”
他把刀放在嘴边咬住刀背，从腰间抽出竹管。管口还热，煮过的麻布裹在外面。
“这是什么玩意？”
“竹筒？”
“拿竹筒治牛？赵家这小子失心疯了吧。”
脚步从人群后挤过来。
赵老栓提着一盏油灯，裤腿沾着泥。走到院门口，他先照了照大黄的鼻子，又把灯举向牛腹。
“还喘着。”
赵大彪横过木棍。
“老栓叔，别往里走。这牛是瘟病。”
“瘟病的牛我见过。嘴烂，蹄子烂，身上发热。大黄嘴上有烂处吗？”
“病气有好几种，你懂几个？”
赵老栓没接这句，灯往牛棚里递了一尺。
“赵北，你真能救？”
赵北取下嘴里的刀。
“大黄还能撑四息。”
“要我做什么？”
“挡住门。”
赵大彪用木棍拨开油灯。
“你敢帮他，村里谁家的牛出事，都找你！”
赵老栓后退一步，将油灯挂在墙钉上，双手抓住门框。
“我不碰牛。我站这儿看。”
“滚开。”
“你爹在这儿，也得等大黄断气再烧。活牛值多少，你心里有数。”
围墙外有人接了一句。
“是啊，还喘着呢。”
“让赵北试试。死了再烧也不迟。”
“离远点看，真有病气也沾不上。”
赵大彪转过脸。
“谁拿全村牲口陪他试？”
人群又朝后退了几步。
赵北将煮过的麻布按上牛皮，左手固定住穿刺点。
“三息。”
大黄张着嘴，舌头垂出半截。胸腔提起，又落下，中间空了两拍。
刀尖划开牛皮。
血沿刀刃流到赵北手上。
跟班叫了一声。
“真捅了！”
赵北控制刀尖，只开出容竹管通过的小口。皮下组织阻住刀锋，他换了角度，继续往里送。
大黄后腿蹬出。
泥水飞到墙上。
牛身朝赵北压来，他的右肩撞上食槽，剔骨刀险些脱手。
“一息。”
赵老栓跨进门，抓住大黄后腿。
赵大彪一棍抽向他的手。
“你找死啊！”
赵老栓缩手避开，木棍砸中门框。
赵北趁大黄腿部停下，把刀口再扩开一点，竹管抵进切口。
管口卡在腹壁。
力量再大，竹管会裂。
赵北转动竹管，借边缘一点点分开组织。管身进了半寸，又停住。
大黄的胸口没再抬起。
院里静了。
“死了。”
有人吐出两个字。
赵大彪将木棍往肩上一扛。
“还等什么？绑腿，拖出去。”
“闭嘴。”
赵北两手托住竹管，食指压住管壁裂痕，掌根朝前推。
噗。
竹管穿过腹壁。
一股气冲进管腔，发出长啸。
赵北立刻用拇指堵住管口。
白汽混着草料酸气，从指缝喷出来。墙上挂着的油灯晃了几下，火苗压到豆粒大小。
门边几个人捂住鼻子往后挤。
“真有气！”
“牛肚子里怎么装了这么多？”
“妖气，彪哥说的妖气！”
“谁家妖气一股草味？你家妖怪吃苜蓿啊？”
赵大彪抬棍敲向竹管。
“拔出来！”
赵北侧身护住管子。
赵老栓伸开双臂挡在门口。
“都看见大黄肚子泄气了，你还打？”
“病气散到村里，你担得起？”
“那你刚才站得最近，先烧你的衣裳。”
人群里传出几声低笑。
赵大彪回头找人，笑声又没了。
赵北松开拇指。
气流再次冲出，竹管发出尖鸣。大黄的腹壁往下落了一点。
他数着牛的胸腹起伏，三次后重新堵住管口。
泄压太快，循环会出问题。
停。
放。
再停。
每次只放几息。
大黄的舌头缩回嘴里，鼻翼也开始动了。胸腔提起一回，隔了两拍，又提起一回。
“活气回来了。”
赵老栓蹲在牛头前，把手伸到鼻孔下。
“有风。还喘呢！”
赵大彪拿木棍敲着地。
“牛躺着也叫救活？你们少让他骗了。”
赵北没有抬头。
竹管口喷出的气流已经弱下来，左肷也从木板般的硬度变软。他抽开拇指，让余气排出，再用指腹按压牛腹，听管内气流的变化。
大黄的瘤胃开始恢复一点收缩。
还不够。
赵北捏住竹管，慢慢抽出半寸。
气流变弱。
再退一点，确认管口没有卡在腹壁中，再重新固定。
大黄摆了摆头。
赵老栓抓住牛角，将牛头拉正。
“能起吗？”
“先别动它。”
赵北摸过大黄的下颌和颈侧，清理嘴边的涎水。
“让它喘。”
“水呢？给它灌口水？”
“现在别灌。”
“草也不能喂？”
“都停。肚子还会再胀。”
赵大彪用棍头点向地上的血。
“私自伤耕牛，大家可都看见了。牛就算没当场死，这个口子烂了，照样活不了。”
赵北解开竹管外的麻布，折了一面干净处，压住切口周围。
“你急什么？”
“我急？”
“从进门到现在，你催它死了六回。”
赵大彪的木棍停下。
围观的人看了过来。
赵北继续按压牛腹。
“牛瘟要烧，你怕它传病。现在肚子消下去，鼻子也没流脓，你还要拖。大黄烧完，赵家的两亩地正好抵你家三斗粮。”
“欠债还粮，天经地义！”
“那就拿借据来。”
“借据在我爹手里。”
“上面写了拿地抵？”
赵大彪没接。
赵北抬起头。
“地的事，让你爹来谈。你想拿一捆柴换两亩地，门都没有。”
门外围着的人没人开口，几张脸却转向了赵大彪。
赵大彪扫过人群。
“看什么？这牛还没站呢。”
地上的大黄动了一下。
牛头先抬起，前腿在泥中撑开。身体太重，第一次没能起来，肚皮又落回地面。
赵北按住竹管，避免起身动作扯开伤口。
“老栓叔，扶头，别拽角。”
“好。”
赵老栓托住大黄下颌。
牛再撑一回。
前腿跪住，后蹄蹬地。腹部摇了两下，黄牛站了起来。
竹管跟着晃动。
赵北贴住牛身，一手稳管，一手按住切口。
大黄站住后，先甩了甩尾巴。鼻孔喷出两股气，喷得赵老栓满手牛涎。
赵老栓看了看手，咧开嘴。
“有劲喷人了。”
牛棚外没人再退。
站在后排的人开始往前挪。
“肚子真小了。”
“刚才鼓得快碰墙，现在软下来了。”
“赵北用竹筒扎进去，牛还能站？”
“大黄还能甩尾巴呢。”
赵大彪抓住一名跟班的肩膀。
“把牛牵走。它身上开了口，谁知道能撑几天。”
跟班看着大黄，又看赵北手中的竹管。
“彪哥，往哪牵？”
“村外！”
“牛是赵北家的……”
“你到底听谁的？”
跟班往后缩了缩。
赵老栓从门框上取下油灯。
“大彪，活牛有主。你拖一头试试。等太阳出来，我去问你爹，柳沟村啥时候添了这条规矩。”
“你少拿我爹压我。”
“那你也别拿你爹吓人。”
院外传来鸡叫。
天边浮起灰白，门口的人越聚越多。有人蹲下看大黄的嘴，有人探头瞧竹管，问声挤在一起。
“赵北，管子啥时候拔？”
“这血能止住吗？”
“牛肚里为啥有风？”
“我家牛昨晚也打嗝，是不是也得扎？”
赵北抬手挡开伸来的手。
“都别碰。”
人群收住。
“竹管还要留一会儿。大黄今天不能吃豆料和嫩苜蓿，先给干草，水要温，分几回喂。肚子再鼓，立刻来叫我。”
“还会犯？”
“会。”
赵北看向赵老栓。
“帮我拿一块干净布，再烧些水。管子拔出来，伤口得洗。”
赵老栓答应一声，转身往外走。
赵大彪站在院中，木棍垂在腿侧。
“你会给牛开刀，谁教的？”
赵北拿麻布擦掉指间的血。
“你管不着。”
“祖上三代都在柳沟村，你爹只会犁地，你跟谁学？”
“再问，我也不告诉你。”
赵大彪盯着带血的竹管，转身踢开地上的柴。
“行。你有本事。”
走到院门口，他朝围观的人抬了抬棍。
“谁家的牛出了事，别怪我没提醒。大黄身上的病气还在。到时候死一村牲口，你们找赵北赔。”
人群让开一条路。
两名跟班抱起绳子和柴，跟了出去。
赵北望着三人的背影，没追。
大黄靠在食槽旁，腹部还在收缩。竹管口又冒出一股气，吹动麻布边角。
赵北堵住管口。
赵老栓还没回来，院外先响起一阵牛蹄声。
一头青皮牛让人牵到门前，右后腿悬着，蹄尖不肯沾地。
赵老栓拽住缰绳，身后跟着几个没散的村民。
“赵北，帮我看一眼。”
他指了指那条悬着的牛腿。
“跛了半个月。再不能下地，我家磨盘都得停。”
抱绳的跟班缩在门边，脚却没再往前。
赵北压着刀尖，大黄的皮肤已经凹下去一小块。
“还剩九息。”
赵大彪举着木棍。
“牛让你捅死，账算谁头上？”
“它死了，地归你家。它活了，地还姓赵。”
“赵北，你脑袋挨一棍，学会胡咧咧了？”
“八息。”
大黄的身体朝一侧歪。
赵北用肩膀抵住牛背，刀尖跟着移动，始终贴在左肷最高处。
“按住他！”
赵大彪往前推木棍。
两名跟班互相看了一眼。拖柴的那人扔下枯枝，绕向赵北右侧。
赵北把剔骨刀往前送了半分。
牛皮裂开，血珠冒出。
“我手一偏，牛死。你们过来试试。”
右侧那人停住。
“彪哥，要不让他捅？反正牛都快咽气了。”
“闭嘴！”
赵大彪放下木棍，转身冲出牛棚。
“都起来！赵北拿刀祸害耕牛了！这牛有瘟，他还要放病气！”
喊声穿过院墙。
村里的狗先叫起来，几户人家跟着点灯。院外响起开门声，还有鞋底踩泥的动静。
赵北没回头。
“七息。”
他用膝盖顶住大黄的肋部，左手摸清最后一根肋骨和髋结节的位置。两点之间，腹部最高处还在起伏。
大黄开始侧倒。
牛头擦过食槽，角尖铲起一块泥。
刀口偏了。
赵北收住手，跟着跪下去，肩头撑住牛身。数百斤的重量压过来，他的左膝陷进泥中。
竹管还在腰间。
门口已经围了人，谁也没进院。
“真是牛瘟？”
“赵大彪喊的，还能有假？”
“离远些。家里那头牛刚下崽，可沾不得病气。”
“赵北拿刀干什么？”
“要放妖气呢。”
赵大彪堵在牛棚门外，用木棍指住里面。
“大家都看着啊，我拦过他。牛瘟传开，别找我家。赵北拿刀乱捅，出了人命，让他偿！”
赵北抬起大黄的后腿，借牛身侧卧的位置再次确认左肷。
腹胀最重的位置移了。
站立穿刺点不能照搬到侧卧状态。
“六息。”
他把刀放在嘴边咬住刀背，从腰间抽出竹管。管口还热，煮过的麻布裹在外面。
“这是什么玩意？”
“竹筒？”
“拿竹筒治牛？赵家这小子失心疯了吧。”
脚步从人群后挤过来。
赵老栓提着一盏油灯，裤腿沾着泥。走到院门口，他先照了照大黄的鼻子，又把灯举向牛腹。
“还喘着。”
赵大彪横过木棍。
“老栓叔，别往里走。这牛是瘟病。”
“瘟病的牛我见过。嘴烂，蹄子烂，身上发热。大黄嘴上有烂处吗？”
“病气有好几种，你懂几个？”
赵老栓没接这句，灯往牛棚里递了一尺。
“赵北，你真能救？”
赵北取下嘴里的刀。
“大黄还能撑四息。”
“要我做什么？”
“挡住门。”
赵大彪用木棍拨开油灯。
“你敢帮他，村里谁家的牛出事，都找你！”
赵老栓后退一步，将油灯挂在墙钉上，双手抓住门框。
“我不碰牛。我站这儿看。”
“滚开。”
“你爹在这儿，也得等大黄断气再烧。活牛值多少，你心里有数。”
围墙外有人接了一句。
“是啊，还喘着呢。”
“让赵北试试。死了再烧也不迟。”
“离远点看，真有病气也沾不上。”
赵大彪转过脸。
“谁拿全村牲口陪他试？”
人群又朝后退了几步。
赵北将煮过的麻布按上牛皮，左手固定住穿刺点。
“三息。”
大黄张着嘴，舌头垂出半截。胸腔提起，又落下，中间空了两拍。
刀尖划开牛皮。
血沿刀刃流到赵北手上。
跟班叫了一声。
“真捅了！”
赵北控制刀尖，只开出容竹管通过的小口。皮下组织阻住刀锋，他换了角度，继续往里送。
大黄后腿蹬出。
泥水飞到墙上。
牛身朝赵北压来，他的右肩撞上食槽，剔骨刀险些脱手。
“一息。”
赵老栓跨进门，抓住大黄后腿。
赵大彪一棍抽向他的手。
“你找死啊！”
赵老栓缩手避开，木棍砸中门框。
赵北趁大黄腿部停下，把刀口再扩开一点，竹管抵进切口。
管口卡在腹壁。
力量再大，竹管会裂。
赵北转动竹管，借边缘一点点分开组织。管身进了半寸，又停住。
大黄的胸口没再抬起。
院里静了。
“死了。”
有人吐出两个字。
赵大彪将木棍往肩上一扛。
“还等什么？绑腿，拖出去。”
“闭嘴。”
赵北两手托住竹管，食指压住管壁裂痕，掌根朝前推。
噗。
竹管穿过腹壁。
一股气冲进管腔，发出长啸。
赵北立刻用拇指堵住管口。
白汽混着草料酸气，从指缝喷出来。墙上挂着的油灯晃了几下，火苗压到豆粒大小。
门边几个人捂住鼻子往后挤。
“真有气！”
“牛肚子里怎么装了这么多？”
“妖气，彪哥说的妖气！”
“谁家妖气一股草味？你家妖怪吃苜蓿啊？”
赵大彪抬棍敲向竹管。
“拔出来！”
赵北侧身护住管子。
赵老栓伸开双臂挡在门口。
“都看见大黄肚子泄气了，你还打？”
“病气散到村里，你担得起？”
“那你刚才站得最近，先烧你的衣裳。”
人群里传出几声低笑。
赵大彪回头找人，笑声又没了。
赵北松开拇指。
气流再次冲出，竹管发出尖鸣。大黄的腹壁往下落了一点。
他数着牛的胸腹起伏，三次后重新堵住管口。
泄压太快，循环会出问题。
停。
放。
再停。
每次只放几息。
大黄的舌头缩回嘴里，鼻翼也开始动了。胸腔提起一回，隔了两拍，又提起一回。
“活气回来了。”
赵老栓蹲在牛头前，把手伸到鼻孔下。
“有风。还喘呢！”
赵大彪拿木棍敲着地。
“牛躺着也叫救活？你们少让他骗了。”
赵北没有抬头。
竹管口喷出的气流已经弱下来，左肷也从木板般的硬度变软。他抽开拇指，让余气排出，再用指腹按压牛腹，听管内气流的变化。
大黄的瘤胃开始恢复一点收缩。
还不够。
赵北捏住竹管，慢慢抽出半寸。
气流变弱。
再退一点，确认管口没有卡在腹壁中，再重新固定。
大黄摆了摆头。
赵老栓抓住牛角，将牛头拉正。
“能起吗？”
“先别动它。”
赵北摸过大黄的下颌和颈侧，清理嘴边的涎水。
“让它喘。”
“水呢？给它灌口水？”
“现在别灌。”
“草也不能喂？”
“都停。肚子还会再胀。”
赵大彪用棍头点向地上的血。
“私自伤耕牛，大家可都看见了。牛就算没当场死，这个口子烂了，照样活不了。”
赵北解开竹管外的麻布，折了一面干净处，压住切口周围。
“你急什么？”
“我急？”
“从进门到现在，你催它死了六回。”
赵大彪的木棍停下。
围观的人看了过来。
赵北继续按压牛腹。
“牛瘟要烧，你怕它传病。现在肚子消下去，鼻子也没流脓，你还要拖。大黄烧完，赵家的两亩地正好抵你家三斗粮。”
“欠债还粮，天经地义！”
“那就拿借据来。”
“借据在我爹手里。”
“上面写了拿地抵？”
赵大彪没接。
赵北抬起头。
“地的事，让你爹来谈。你想拿一捆柴换两亩地，门都没有。”
门外围着的人没人开口，几张脸却转向了赵大彪。
赵大彪扫过人群。
“看什么？这牛还没站呢。”
地上的大黄动了一下。
牛头先抬起，前腿在泥中撑开。身体太重，第一次没能起来，肚皮又落回地面。
赵北按住竹管，避免起身动作扯开伤口。
“老栓叔，扶头，别拽角。”
“好。”
赵老栓托住大黄下颌。
牛再撑一回。
前腿跪住，后蹄蹬地。腹部摇了两下，黄牛站了起来。
竹管跟着晃动。
赵北贴住牛身，一手稳管，一手按住切口。
大黄站住后，先甩了甩尾巴。鼻孔喷出两股气，喷得赵老栓满手牛涎。
赵老栓看了看手，咧开嘴。
“有劲喷人了。”
牛棚外没人再退。
站在后排的人开始往前挪。
“肚子真小了。”
“刚才鼓得快碰墙，现在软下来了。”
“赵北用竹筒扎进去，牛还能站？”
“大黄还能甩尾巴呢。”
赵大彪抓住一名跟班的肩膀。
“把牛牵走。它身上开了口，谁知道能撑几天。”
跟班看着大黄，又看赵北手中的竹管。
“彪哥，往哪牵？”
“村外！”
“牛是赵北家的……”
“你到底听谁的？”
跟班往后缩了缩。
赵老栓从门框上取下油灯。
“大彪，活牛有主。你拖一头试试。等太阳出来，我去问你爹，柳沟村啥时候添了这条规矩。”
“你少拿我爹压我。”
“那你也别拿你爹吓人。”
院外传来鸡叫。
天边浮起灰白，门口的人越聚越多。有人蹲下看大黄的嘴，有人探头瞧竹管，问声挤在一起。
“赵北，管子啥时候拔？”
“这血能止住吗？”
“牛肚里为啥有风？”
“我家牛昨晚也打嗝，是不是也得扎？”
赵北抬手挡开伸来的手。
“都别碰。”
人群收住。
“竹管还要留一会儿。大黄今天不能吃豆料和嫩苜蓿，先给干草，水要温，分几回喂。肚子再鼓，立刻来叫我。”
“还会犯？”
“会。”
赵北看向赵老栓。
“帮我拿一块干净布，再烧些水。管子拔出来，伤口得洗。”
赵老栓答应一声，转身往外走。
赵大彪站在院中，木棍垂在腿侧。
“你会给牛开刀，谁教的？”
赵北拿麻布擦掉指间的血。
“你管不着。”
“祖上三代都在柳沟村，你爹只会犁地，你跟谁学？”
“再问，我也不告诉你。”
赵大彪盯着带血的竹管，转身踢开地上的柴。
“行。你有本事。”
走到院门口，他朝围观的人抬了抬棍。
“谁家的牛出了事，别怪我没提醒。大黄身上的病气还在。到时候死一村牲口，你们找赵北赔。”
人群让开一条路。
两名跟班抱起绳子和柴，跟了出去。
赵北望着三人的背影，没追。
大黄靠在食槽旁，腹部还在收缩。竹管口又冒出一股气，吹动麻布边角。
赵北堵住管口。
赵老栓还没回来，院外先响起一阵牛蹄声。
一头青皮牛让人牵到门前，右后腿悬着，蹄尖不肯沾地。
赵老栓拽住缰绳，身后跟着几个没散的村民。
“赵北，帮我看一眼。”
他指了指那条悬着的牛腿。
“跛了半个月。再不能下地，我家磨盘都得停。”